Montalbano Elicona

Descrizione

Montalbano Elicona fa parte del circuito dei borghi più belli d'Italia ed è stata proclamata Borgo dei borghi nel 2015.

È caratterizzata dalla presenza nella parte antica dell'abitato, di un antico castello che fu residenza estiva di re Federico II di Aragona. Gli studiosi non sono concordi sulle origini del paese e del suo nome. Alcuni fanno risalire tale origine alle parole latine "mons albus" (monte bianco), con riferimento ai monti innevati o all'antico nome del monte su cui fu realizzato un castello per volere di Federico II; altri al nome arabo "al bana", dal suggestivo significato di "luogo eccellente".

L'appellativo Elicona invece risale senz'altro alla colonizzazione greca, (VII-VIII secolo a.C.), in cui i Dori, pensando al mitico monte delle Muse, chiamarono Helikon un sito, coincidente con l'altura su cui sorge il borgo medievale ed un torrente vicino, il cui andamento tortuoso giustificava l'appellativo.

Le prime testimonianze sull'esistenza del borgo comunque, risalgono all'XI secolo, quando era possesso demaniale.